Dentro de más o menos un año cerraré mi “carrera profesional” y, desde que lo anuncié, muchas personas han expresado lo preocupadas que están por mí.
“¡Nunca te he visto No trabajando!”
“¿No te vas a aburrir?!
“¿Qué vas a hacer sin viajar? (¡Si he volado más de 5 millones de millas solo con American Airlines!)
Esos son apenas algunos de los comentarios que he escuchado cuando la gente se enteró de mis planes de trabajar hasta finales de 2027 y luego mudarme a la (Not So) Tiny House en Malalcahuello, Chile.
Gracias a todos por su preocupación, pero estoy 100 % seguro de que estaré más que bien sin “trabajar”.
Porque desde aquel lunes 10 de enero de 1983, a las 10 de la mañana, cuando entré en la oficina de United Press International (UPI) en Ciudad de México, nunca he sentido realmente que he “trabajado”.
Y eso a pesar de que nunca he faltado ni un solo día cuando se suponía que debía presentarme. Más sobre mi obstinada y estúpida terquedad, al final de este artículo.
Nunca entendí a las personas con empleos de tiempo completo que se quejan de tener que levantarse los lunes para ir a trabajar, ni a quienes siempre están esperando que llegue el fin de semana o las vacaciones. Aunque supongo que yo tampoco he tenido nunca un trabajo “normal”.
El periodismo es diferente de casi cualquier otra profesión.
Me ha dado la oportunidad de vivir muchas vidas distintas, explorar el mundo, conocer gente interesante, asistir a eventos con los que las personas “normales” solo sueñan, obtener acceso a lugares y experiencias que ni siquiera los millonarios pueden comprar y, aunque no lo crean, ganar más que suficiente dinero para vivir cómodamente el resto de mi vida.
Pero volvamos a la definición propiamente dicha de una “carrera profesional”:
Una trayectoria laboral que requiere educación especializada, formación formal o un título académico (por lo general, una licenciatura, una maestría o un doctorado) y supone un compromiso a largo plazo con un campo o una ocupación específicos.
De todo eso, la única parte que más o menos me corresponde es el “compromiso a largo plazo”.
Nunca terminé el High School. No recibí formación formal. Y aunque sí tengo una maestría en Ciencias de la Gestión Profesional de la Universidad de Miami (2001), nunca sentí que el diploma cambiara nada.
Ni siquiera lo del “compromiso a largo plazo” es del todo exacto porque, otra vez, nunca sentí que tuviera que esforzarme para ir a trabajar.
Esa famosa frase —“Elige un trabajo que ames y no tendrás que trabajar ni un solo día de tu vida”— no encaja del todo con mi historia, porque nunca “elegí” un trabajo. Caí en él por pura casualidad, por accidente.
Mi “carrera profesional” comenzó como asistente de oficina en UPI, después de regresar a México sin haberme graduado de lo que entonces se llamaba Maur-Hill Prep School en Atchison, Kansas.
Mis padres me habían enviado allí como último recurso para enderezarme, después de que no lograra sacar buenas notas o me expulsaran de todas las escuelas privadas y públicas a las que asistí en México. Me estaba yendo bastante bien en Maur-Hill, pero mi padre cayó en la bancarrota durante una de las muchas crisis financieras de México y tuve que regresar, sin completar el plan original.
En UPI aproveché mis conocimientos básicos de inglés y una confianza recién adquirida para sacar partido de cualquier oportunidad que se presentara: “Ve a buscar el almuerzo para el personal, vacía los botes de basura, contesta ese teléfono”.
Con el tiempo, las instrucciones se convirtieron en: “Ve a tomar una foto, cubre ese partido de fútbol, solicita las acreditaciones para el Mundial de Fútbol”.
Trabajé cinco años en UPI. Cuando se me estaban acabando las oportunidades —se suponía que me trasladarían a la oficina de América Latina en Nueva York en 1986—, la empresa quebró.
Entonces Agence France-Presse (AFP) me contrató como Subdirector para México, el Caribe y Centroamérica. Tenía 24 años, no había terminado la secundaria ni la universidad, y la gente seguía confiándome responsabilidades para las que no estaba ni remotamente preparado.
En 1989 me mudé a Miami para trabajar en The Miami Herald – El Nuevo Herald, donde hice un poco de todo: editor de textos, crítico de restaurantes, luego periodista encargado de cubrir las Grandes Ligas de Béisbol y, más adelante, editor de Noticias y Deportes.
Después de casi doce años en Miami Herald Publishing Company, me incorporé a Univision Communications en pleno auge de internet, al comenzar el nuevo milenio.
Pasé allí otros once años, desde 2000, hasta que el 1 de junio de 2011, exactamente a la 1 de la tarde, cuando me exaltaron al “Salón de la Fama del Talento Excepcional que Ya No le Podemos Pagar”.
Desde entonces soy Director Ejecutivo (CEO) de Self-Employed y sigo “trabajando” todos los días en lo que siempre he descrito como el mejor trabajo del mundo: el que me “eligió” a mí, otra vez por casualidad: periodista automotriz. Aunque, en realidad, los autos no me gustan mucho.
Además, durante 15 años he trabajado para la NASCAR, administrando su sitio web en español y ayudándolos a conectar con el público hispano de Estados Unidos.
Ha sido una “carrera profesional” increíble, en la que nunca he sentido que trabajara ni un solo día.
Ha sido un poco como cuando jugaba al fútbol. Era tan malo que simplemente me alegraba de formar parte de un equipo, en la posición que estuvieran dispuestos a dejarme intentar.
Sobreviví a mi buena cuota de “jefes horribles” (y a algunas de sus prácticas al borde de la ilegalidad), crisis económicas mundiales, a la evolución de la tecnología y al final de varias épocas, como la de los medios impresos.
Así que, más o menos dentro de un año —quizás debería empezar el 10 de enero de 2028 para completar 45 años exactos—, cerraré este capítulo y pasaré al siguiente, ese que tanto preocupa a la gente.
Gracias de nuevo, pero estaré bien jubilado. Esta vez estoy preparado.
Económicamente, he ganado más de lo que necesito o deseo tener. Hace poco, alguien incluso expresó su admiración por mi “solvencia”.
Gozo de buena salud y la (Not so) Tiny House en Chile debería estar terminada para entonces, así que podré dedicarme a muchas otras cosas: aprender de verdad a tocar la guitarra (alguien me dijo una vez que admiraba mi talento musical porque puedo tocar la misma mierda durante tres horas sin aburrirme), hacer una temporada completa de esquí en el hemisferio sur, explorar la Patagonia y la Antártida, cocinar, escribir mi libro Cuentos cortos sin respuesta y perfeccionar mi serie de producción de arte con materiales reciclados.
Y estoy seguro de que estaré bien porque, más que “comprometido”, soy tercamente obstinado hasta la estupidez.
Cuando dejo algo, no miro atrás, y cuando decido hacer algo nuevo, me entrego al 120 %; como aquella vez que decidí correr todos los días y lo hice durante tres años y 21 días, hasta que destrocé mi rodilla izquierda al punto de que ya no puedo correr.
Pero voy a estar bien jubilado. Y tendré suficiente tiempo libre para pensar en cómo demonios hice cierto eso de “Fake it til you make it” (fingí hasta lograrlo).
Porque, después de casi 45 años, sigo sin creer que reúna ninguna de las características fundamentales de una “carrera profesional”
Conocimientos especializados
Se basa en conocimientos intelectuales, técnicos o científicos, en lugar de trabajo físico rutinario.
Yo me especialicé en presentarme, decir que sí y resolver las cosas después. La experiencia fue siempre opcional.
Educación y credenciales
A menudo requiere certificaciones específicas, licencias o títulos académicos (por ejemplo, en medicina, derecho, ingeniería o finanzas).
No me gradué de High School y tengo una maestría que apenas utilicé. Mi única credencial real ha sido una acreditación de prensa y la capacidad de entender lo que significa “deadline”
Estructura y remuneración
Suele ofrecer un salario fijo, trayectorias profesionales definidas y evaluaciones de desempeño.
Mi trayectoria profesional ha sido algo parecido a una máquina de pinball. La remuneración era lo que me pagaran antes de que se dieran cuenta de que no tenía ni idea de lo que estaba haciendo.
Normas laborales
Se rige por la ética profesional, el aprendizaje continuo y las mejores prácticas del sector.
Mi mejor práctica ha sido “que no me despidan hoy”. El aprendizaje continuo, “aprender cómo evitar que me despidieran mañana”.
Podemos hablar de todo esto y más a partir del lunes 10 de enero de 2028, tomando un café en la (Not so) Tiny House en Chile. ¿Quién se apunta?
